Liebe Bürgerinnen und Bürger, in wenigen Tagen feiern wir Weihnachten, das christliche Fest, dessen Botschaft uns zuversichtlich auf Veränderungen und Neues blicken lässt. Der darauffolgende Jahreswechsel ist für viele von uns die Zeit um inne zu halten, Bilanz über das vergangene Jahr zu ziehen und mit guten Vorsätzen in das neue Jahr zu starten. Auch ich möchte an dieser Stelle das zurückliegende Jahr Revue passieren lassen. Der Wunsch, dass die Herausforderungen, die durch die Corona Pandemie entstanden sind, weniger werden würden und wir alle bald wieder zur „Normalität“ zurückkehren könnten, erfüllte sich leider nur zum Teil. Seit dem Beginn des Angriffskrieges von Russland auf die Ukraine am 24. Februar kam eine neue Dimension von Gewalt, und Bedrohung, von menschlichem Leid und schrecklicher Not in unser Blickfeld, die viele von uns tief verunsicherte. Die Sorge um die Ausweitung dieses mit großer Brutalität geführten Krieges mitten in Europa, die sich rasant entwickelnde Energiekrise und die daraus resultierenden enormen Kostensteigerungen mit Auswirkungen auf die gesamte Wirtschaft, treiben viele Menschen um. Besonders dankbar bin ich dafür, dass es in diesen krisenhaften Zeiten durch die großartige Hilfe zahlreicher Bürgerinnen und Bürger und der tatkräftigen Arbeit der Verwaltung gelungen ist, den vielen geflüchteten Menschen, die zu uns nach Steinheim gekommen sind, schnell und sicher eine Unterkunft zukommen zu lassen. Aber nicht nur diese humanitäre Krise beschäftigte uns im vergangenen Jahr. In diesem Sommer erlebten wir über lange Zeit Hitze und Trockenheit, die die Auswirkungen der Klimaveränderung auch bei uns deutlich zeigt. Der Schutz des Klimas muss unser Leben und unser Handeln jetzt und in den kommenden Jahren bestimmen. Hierzu wurden auch in Steinheim in diesem Jahr weitere wichtige Schritte getan. Als Beispiel nenne ich die Gründung der Wärmenetz GmbH. Hier konnte für den Ausbau des Wärmenetzes in Steinheim ein weiterer konkreter Schritt getan werden, um unabhängiger von fossilen Energien zu werden. Erfreulicherweise konnten in diesem Jahr trotz der erheblichen zusätzlichen Belastungen innerhalb der Stadtverwaltung auch noch zukunftsweisende Projekte begonnen oder abgeschlossen werden. Als Beispiele nenne ich: Den Beginn der Erschließung des Baugebiets „Scheibenäcker“ Den weiteren Ausbau des Glasfasernetzes in Steinheim Die Erneuerung des Spielplatzes an der Schule in Kleinbottwar Besonders dankbar bin ich dafür, dass in diesem Jahr, nach langer Corona Pause, gemeinsame Feste, wie zum Beispiel das Marktplatzfest, der Weihnachtsmarkt auf dem Schloßhof in Höpfigheim und weitere schöne Vereinsfeste und auch das Vereinsleben wieder möglich waren. Ich bedanke mich herzlich bei allen Bürgerinnen und Bürgern, die sich zum Wohl des Gemeinwesens in den vielfältigen Vereinen und Organisationen ehrenamtlich eingesetzt haben. Von Herzen bedanke ich mich bei allen Mitarbeiterinnen und Mitarbeitern der Stadtverwaltung für ihre zuverlässige und gute Arbeit unter diesen erneut schwierigen Bedingungen. Besonders bedanke ich mich bei den Mitgliedern des Gemeinderates und der Ortschaftsräte für ihre zeitintensive und konstruktive Zusammenarbeit in diesen andauernden herausfordernden Zeiten. Persönlich und auch im Namen des Gemeinderates, der Ortschaftsräte und der Stadtverwaltung wünsche ich Ihnen und Ihren Familien eine frohe und besinnliche Weihnachtszeit sowie ein friedvolles Jahr 2023 voller Zuversicht und persönlichem Wohlergehen. Ihr Thomas Winterhalter, Bürgermeister